что больше кит или китовая акула
Зачастую размеры превышают 10-14 метров, очень редко встречаются особи длиной до 20 метров.
Обитают китовые акулы в теплых тропических водах Мирового Океана. Большую часть своей жизни проводят в небольших стаях. В местах изобилия пищи, собираются стаи в сотни голов.
Несмотря на огромные размеры и грозный вид, она совсем безобидна для человека. Питается китовая акула в основном планктоном, профильтровывая его через жабры, иногда проглатывает мелкую рыбешку и медуз. Во время кормежки, китовая акула за час пропускает через жабры 6 000 кубометров воды.
Характер акулы спокойный и медлительный. Плавает со скоростью не более 5 км/ч. Совершенно спокойно китовые акулы относятся к дайверам, которые могут их погладить, и даже прокатиться на спине, держась за плавник.
Численность акул этого вида всегда была мала. Но в последнее время из-за неконтролируемого браконьерского вылова, их количество начало стремительно сокращается. Население Южной и Юго-восточной Азии употребляют мясо китовой акулы в пищу, даже не взирая на полный запрет промысла на акул. По примерным подсчетам во всем мире осталось около 1000 особей.
Не смотря на спокойный норов китовых акул, изучен этот вид крайне плохо. Это связано с огромными размерами акул и с затруднениями в транспортировке, а так же их малочисленностью.
Китовую акулу трудно спутать с другими видами. Отличают ее не только размеры, но и строение организма. Не поворотливое и толстое тело, относительно маленькая голова и приплюснутая морда. Шкура взрослой рыбы доходит 10 см в толщину. Пасть китовых акул широкая и находится на конце морды, а не под ней, как у других видов. У 13 метровой акулы размер пасти приблизительно 1,5 метра в диаметре. Глаза маленькие и располагаются почти на краю морды, интересно, что моргать эти рыбы не умеют в принципе, однако закрывать глаза все же могут, втягивая их в орбиту и закрывая толстой кожистой складкой.
Китовая акула: кто она, кит или акула
Отвечая на вопрос, какая рыба самая крупная, многие путаются и по ошибке называют так кита. Это совершенно не правильно, потому что рыбой в исконном понятии этого слова он не является, а относится к классу млекопитающих. Самой крупной, ныне существующей акулой является именно китовая, но она не так страшна, как кажется. Примечательно, что особь не является хищником в исходном смысле этого слова. В отличие от своих ближайших родственников питается она планктоном.
Совсем не монстр: что можно сказать о китовой акуле
Согласно официальной информации, китовая акула достигает 20 метров в длину при массе тела 34 тонны. По непроверенной информации, представленной исследователями, размеры могут быть существенно больше.
do-slez.com
Чтобы назвать китовую акулу самой большой рыбой достаточно и официальных данных. Она почти в два раза превосходит других акул по размеру, потому что длина их тел не превышает 12 м.
Рыба отличается от своих ближайших родственников не только размерами, но и внешностью. Она похожа и на кита и на акулу – отсюда и название. Ее тело мощное, толстое, а голова – относительно небольшая, сплюснутая. На ней размещаются небольшие, едва заметные глаза, достигающие 5 см в диаметре.
С привычными акулами сходны только зубы. Они находятся в массивной пасти, которую рыба может раскрывать очень широко – в ней помещается несколько тысяч зубов, размещенных в 300 рядов. Зубы – очень мелкие, не более 6 мм и потому совершенно неприспособленные для кусания.
Окрас китовой акулы не отличается от оттенков других водных обитателей. Снизу тело животного светлое, практически белое или грязно-серое. Верхняя часть всегда темнее, с примесями синего, серого или коричневого. Стандартный окрас могут разбавлять светлые узоры на спинном и брюшном плавнике, боках. Они состоят из светлых полосок и пятен, потому считаются уникальными у каждого экземпляра.
Поведение: почему огромная акула не является грозой океана
Китовая акула обитает преимущественно в теплых водоемах тропического и экваториального климата. Постоянного ареала обитания особи не имеют и мигрируют в течение всей жизни. Держатся они преимущественно неподалеку от водной глади и лишь иногда всплывают, чтобы заглотнуть воздуха.
Удивительно, но самая большая рыбешка не является грозным хищником. Она поглощает преимущественно планктон, который выцеживается из воды. Но, полной вегетарианкой она не является, с удовольствием поедает мелких рыбешек, моллюсков и ракообразных.
www.vladtime.ru
Все жертвы китовой акулы попадают в ее пасть по личной неосторожности. Рыба не охотится намеренно, все жертвы попадают в ее рот совершенно случайно.
Давайте жить дружно: насколько китовая акула опасна для человека
Китовая акула не представляет для человека совершенно никакой опасности. Она вообще никак не реагирует на человека и на ней можно покататься как на дельфине. Некоторые аквалангисты лазают по ней, смотрят в пасть и трогают морду – рыба просто лениво погружается в воду, чтобы избавить себя от навязчивого внимания.
Подведем итоги – китовая акула это большая, но очень спокойная и в какой-то степени флегматичная рыба. К сожалению, в наши дни она находится на грани вымирания. По подсчетам ученых, сегодня в моровом океане не более 1000 особей. Подтвердить или опровергнуть эту информация невозможно.
s.zefirka.net
Очень жаль, но численность популяции не сможет прирасти мгновенно. На это уйдут годы, потому что рыбы – очень медлительны и умирают они гораздо стремительнее, нежели размножаются. Люди стараются всяческими силами предупредить вымирание гигантов, но такие попытки чаще напрасны.
Вам будет интересно узнать, кто такой финвал, и на какой океанский коврик не стоит становится туристам.
Вот такая она – китовая акула. Как вы поняли, она лишь имеет грозный вид, но не представляет опасности для человека. Если понравилась наша статья, делитесь ей со своими друзьями, пусть они открывают с вами неисследованную ихтиофауну. Не забывайте оставлять свои комментарии и задавать вопросы – они помогут собрать для вас самую ценную и полезную информацию.
Люблю ловить рыбу и умею ее вкусно готовить, хочу поделиться этими знаниями.
masterok
masterokМастерок.жж.рф
Хочу все знать
Синий кит — самый большой кит, самое большое современное животное, а также, вероятно, крупнейшее из всех животных, когда-либо обитавших на Земле. Его длина достигает 33 метров, а вес может значительно превышать 150 тонн. В сутки может съедать до 40 миллионов мелких ракообразных.
Давайте узнаем о нем подробнее…
Это поистине огромное животное, просто гигант. Раньше его ареал был от Антарктики до Арктики. Китобойный промысел почти истребили синего кита. На сегодняшний день занесен в Международную Красную Книгу и Красную Книгу России.
Когда-то синие киты бороздили все океаны мира; и по предположениям, только в Антарктике насчитывалось до 250 000 этих существ. Однако, за последние годы безжалостный промысел оставил менее 1% от приведенной выше цифры. Определить общее количество этих огромных животных очень трудно, поэтому величина антарктической популяции синего кита по современным подсчетам колеблется от нескольких сотен до 11 000. Но какова бы ни была точная цифра, она в любом случае представляется опасно низкой по сравнению с прежде существовавшей численностью.
Впрочем, у самого большого кита в мире не только огромные размеры тела. У него просто невероятно большие внутренние органы. И только один язык весит столько, что трудно представить: 4 тысячи килограммов. Ну а сердце синего кита весит примерно 700 килограммов. Впрочем, такие впечатляющие размеры для океана не редкость. Мало кто знает, что в далеком 1870 году около берегов Северной Америки нашли самую большую медузу. Медуза Цианея в длину была более 35 метров. Чтобы нагляднее представить ее величину, можно сравнить ее с высотой 9-этажного дома.
Когда маленький кит появляется на свет (или точнее сказать на воду), он уже весит примерно три тонны. Длина детеныша сравнима с небольшим деревом – 6-7 метров. Для человека, это уже невообразимые размеры, представить живое существо подобных габаритов – сложно. С каждым годом киты только растут, причем, маленький кит вытягивается с большой скоростью. При этом, киты, по разным данным, могут жить до сотни лет. Впрочем, несмотря на активный рост и продолжительность жизни, киты потомство производят очень медленно. Самки самого большого кита в мире достигают половой зрелости только к десяти годам, а рожают они не чаще, чем раз в два года. Плод млекопитающие, в отличие от человека, вынашивают примерно 12 месяцев. Несмотря на такие обстоятельства, сейчас могущественных и благородных млекопитающих уничтожают нещадно.
Фото 2. 
И делают это с такой скоростью, что синие киты даже не успевают достичь своего материнского возраста, то есть умирают они еще в детстве. Самые большие киты сейчас не так обильно заселяют океаны, популяция их уменьшается в геометрической прогрессии. Они сейчас находятся на грани исчезновения. В Японии, к примеру, промысел настолько активен, что там китов практически вообще не осталось. Изначально численность синих китов (это до начала интенсивного промысла) оценивалась в 215 тысяч особей. Но вот современное поголовье подсчитать довольно трудно. И причина довольно проста. Многие десятилетия эти млекопитающее изучались не очень активно. Под данным на 1984 год, в Северном полушарии живет не более 1900 китов, а в Южном же больше – примерно 10 тысяч голов. Правда, половина их них – карликового подвида. Сейчас же, по некоторым данным, во всем мировом океане не более 2 тысяч синих китов. Правда, по подсчетам других специалистов, цифры – более оптимистичные – не менее 8 тысяч особей.
Фото 3. 
Впрочем, погибнуть синие киты могут не только от человеческих рук. Млекопитающее может стать и жертвой своих морских соседей. Можно подумать, что у взрослых китов, из-за гигантского размера, естественных врагов нет. Однако, они могут все-таки попасть под немилость касаток. Последние сбиваются в стаи, разрывают синих китов и съедают. И случаи нападений уже были зарегистрированы. Так, в 1979 году стая из 30 касаток напала на молодого синего кита.
Касатки бросались на свою жертву, отрывали от нее куски. Причем, нападающие даже не разбирали куда кусать – в голову, бока или спину. А в 1990 году описаны два больших кита, которых видели в заливе Святого Лаврентия. У них были шрамы в виде параллельных полос, судя по ним, на млекопитающих остались следы зубов именно косаток.
Фото 4. 
Цвет синего кита, как ни удивительно, не синий, а, в основном, серый, но с голубым оттенком. И синим млекопитающее прозвали потому, что когда смотришь на кита сквозь воду, но он кажется именно синим, ну или голубым. При этом, плавники и брюхо животного светлее, чем остальное тело. Обитают синие киты и в теплых, и в холодных водах. Это полярные и тропические моря. У созданий нет зубов, но, несмотря на это, они питаются всякой мелкой морской живностью, к примеру, планктоном или маленькой рыбешкой. Для пропитания у самого большого кита в мире есть «китовый ус». Это приспособление, которое напоминает больше щетку или огромное сито. Оно способно пропускать через себя ненужные для питания элементы, а кроме этого, отфильтровывать воду. Синий кит не может съесть человека, даже если очень сильно захочет. Поэтому млекопитающее считается почти безопасным для человека. Однако, обитатель морей и океанов легко может перевернуть водное судно средних размеров, причем не специально, а просто случайно задев.
Фото 5. 
Существует теория, согласно которой киты сошли в воду с суши. В доказательство этому – особенности строения скелета млекопитающего, который не очень-то напоминает рыбу. У синего кита даже присутствуют кисточки пальцев на плавниках. Более того, синий кит не откладывает яйца и не мечет икру, он производит уже живые организмы.
Стоит отметить, что у китов очень плохое обоняние и зрение. Поэтому самый большой кит в мире со своими соплеменниками общается исключительно при помощи звуков. И чтобы другие млекопитающие услышали крик, киту приходится вкладывать в сообщение до 20 герц. И этого достаточно, чтобы передать информацию на огромное расстояние – особи способны слышать друг друга на расстоянии до 800 километров и даже больше. Впрочем, если кит перестарается, и крикнет с большей или меньшей силой, то собратья его не услышат. Да и понять кого-то киты не способны. В большинстве своем эти млекопитающие – одиночки. Синий кит, как правило, не образует стад. Но иногда в группы млекопитающие все-таки собираются, но они немногочисленные, всего 2-3 головы. Только там, где очень много корма, можно встретить крупные скопления. Однако, даже в таких коллективах синие киты держатся обособленно друг от руга.
Фото 6. 
Млекопитающее не такое маневренное, как другие крупные китообразные. Движения у китов медленные и неуклюжие. И активны они только в дневное время суток, об этом свидетельствует то, что, к примеру, у берегов Калифорнии на ночь особи прекращают свои движения. В целом жизнь синих китов ночью пока еще мало изучена.
Фото 7. 
Плавают голубые киты по 2 или 3 особи, а иногда в одиночестве. К берегам старается не подплывать. Несколько групп может собираться в местах скопления планктона. Скорость синего кита 9-13 км/ч. Если кит испуган или убегает, то развивает скорость 25 км/ч, и выпускает небольшие фонтаны через каждые 30 секунд.
Ныряет синий кит на 10-12 минут, если состояние спокойное. После длительного и глубокого погружения сначала показывается на поверхности дыхало, на макушке головы. Маленький спинной плавник виден когда передняя часть кита уже под водой. После фонтана кит выгибает спину. Голубой кит, хвостовой плавник как правило не показывает, а сильно выставляет хвостовой стебель полукругом
Фото 8. 
У голубого кита вытянутое, стройное синевато-серое, сбоку плоское, тело с серыми пятнами разного размера и формы. Спина и бока светлого окраса, светлее общего тона. А голова и челюсть темного оттенка. Голова имеет форму угла в 45°, сверху широкая. Грудные плавники имеют узкую, заостренную и длинную форму. Хвостовой плавник широкий, с заостренными краями. У синего кита есть около 60 подчелюстных горловых складок.
Киты чрезвычайно выносливы. Он может находиться в движении в течение многих дней без единой остановки. Но не смотря на силу они нуждаются в постоянной помощи человека чтобы выжить.
Фото 9. 
За день голубой кит съедает около 1 тонны криля (это примерно 1 миллион калорий) которым в основном и питается. Кит заглатывает криль, вместе с тысячами литров воды, проплывая через его скопления, а потом фильтрует его выталкивая всю эту массу языком через китовый ус. Кстати язык голубого кита весит больше слона, а толщина больше 3 метров.
Беременность самки синего кита длится 11 месяцев. Потомство приносят один раз в три года. В воде рождается один китенок весом до 3 тонн, длиной до 7 метров. Питается жирным (42%) и густым молоком матери около семи месяцев. Китенок получает порцию молока путем сокращением мышц матери. За один день, детеныш выпивает свыше 600 литров молока. Растет малыш буквально не по дням, а по часам. За сутки прибавляет в весе до 100 кг, а длина китенка увеличивается на 4 см. Ничего себе малютка! Любящая мама всегда рядом, трогательно заботится о своем ребенке. Когда пластинки китового уса полностью развиты, подросший китенок сам способен заглатывать пищу. Обычно это происходит в семимесячном возрасте.
Фото 10. 
Голубые киты почти полностью слепы и лишены обоняния, поэтому единственный способ для изучения окружающего мира, который они используют, это эхолокация с помощью звуков. Киты тратят огромное количество времени для анализа звуковых сигналов из вне, чему способствует строение черепа животного. В передней части головы у животного находится звуковоспроизводящая система, которая служит линзой, воспроизводящей и улавливающей звуки. Знаменитые песни синих китов, достигающие 188 децибелов, чаще всего связаны с периодом размножения. «Поют» обычно самцы, но иногда также и самки «поют» своим детям (послушать песни голубых китов можно ниже). С помощью эхолокации особи могут общаться между собой, даже находясь на расстоянии до 1600 км друг от друга.
Фото 11. 
Фото 12. 
Фото 13. 
Фото 14. 
Фото 15. 
Фото 16. 
Фото 17. 
Фото 18. 
Фото 19. 
Фото 20. 
Фото 21. 
masterok
Мастерок.жж.рф
Хочу все знать
Вообще вон сколько мы рассмотрили всяких морских жителей и удивительных РЫБ. Давайте и об этой громадине узнаем что нибудь интересное.
Долгое время китовая акула оставалась неизвестна науке. Её встречали лишь моряки, плававшие в тропических морях, рассказы которых, видимо, немало способствовали распространению поверий о морских чудовищах. Первое знакомство зоологов с китовой акулой датируется 1828 годом, когда 4,5-м китовая акула была добыта у побережья Южной Африки в Столовой бухте. Этот экземпляр попал в руки известному английскому натуралисту Эндрю Смиту, работавшему в Южной Африке, который и описал китовую акулу как вид Rhincodon typus.
Чучело этой первой научно описанной китовой акулы было отправлено в Париж, где по настоящее время хранится в музее. Та редкость, с которой эта акула оказывалась в руках исследователей, объясняется как её малочисленностью, так и огромным размером и, соответственно, трудностью транспортировки. В настоящее время китовая акула по-прежнему остается одной из наименее изученных акул.
Сэр Эндрю Смит (1797—1872), описавший и классифицировавший китовую акулу в 1828 годуДаже в XX веке китовая акула была крайне мало известна за пределами узкого круга специалистов. Известен случай, когда в 1911 году английский пароход, следовавший в Индию, ударил носом китовую акулу длиной, видимо, около 17 м, и 15 минут тащил её на форштевне. Пассажиры судна, очевидно, незнакомые с китовой акулой, подумали, что перед ними неизвестный науке вид и решили присвоить рыбе латинское название Piscis rudyardensis, т. е. «рыба Редьярда» — в честь находившегося на борту писателя Редьярда Киплинга. Даже к началу 1970-х годов в руки учёных попало всего лишь около сотни экземпляров, хотя к 1987 году это количество увеличилось до 320. Отсутствие достоверных данных приводило к тому, что в разных источниках можно было встретить самую различную информацию о китовой акуле. Например, когда в 1925 году в Сиамском заливе была поймана очень крупная китовая акула, было заявлено, что её длина составила 18 м. Однако впоследствии оказалось, что эта цифра была сильно завышена.
Китовая акула обитает в тропических и умеренно теплых морях и, несмотря на то, что в основном она встречается в прибрежных водах, иногда она подходит довольно близко к берегу, заплывая в лагуны или коралловые атоллы, а так же в устья рек и лиманов.
Китовая акула способна погружаться на глубину до 700 метров.Живущие большую часть жизни обособленно, иногда они все же собираются в группы в регионах с высоким сезональным содержанием планктона.
Китовую акулу трудно спутать с другими рыбами — помимо огромного размера, её отличает характерный внешний вид. У китовой акулы тело мощное и толстое, голова сравнительно небольшая. Форма головы весьма своеобразна — она сильно приплюснутая, причём становится всё более плоской к концу рыла. Жаберных щелей 5; они чрезвычайно широкие и длинные (у 12-метровой акулы — около полутора метров). Пасть находится на конце рыла, а не под ним, как у большинства других акул. Пасть очень широкая, достигающая полутора метров в ширину (у 12,8-метрового экземпляра ширина пасти была 1,36 м). Она может раскрываться весьма сильно и при полном размахе приобретает вид широкого овала. У углов пасти находятся кожистые выросты, наподобие небольших усиков.
Яркое описание внешности китовой акулы дал известный норвежский исследователь Тур Хейердал, наблюдавший эту рыбу во время плавания на плоту «Кон-Тики»:
«Голова принадлежала исполинскому чудовищу, и она была такая громадная, такая страшная, что сам морской змей, появись он перед нами, не поразил бы нас так сильно. Маленькие глазки сидели по краям широкой и плоской морды, жабья пасть с длинной бахромой в уголках была не менее полутора метров в ширину. Могучее туловище заканчивалось длинным тонким хвостом, острый вертикальный плавник свидетельствовал, что это во всяком случае не кит. Туловище в общем казалось в воде бурым, но и оно, и голова были усеяны маленькими белыми пятнами. Чудовище медленно, лениво плыло за нами, щурясь по-бульдожьи и тихо работая хвостом… Теперь мы могли совсем близко рассмотреть этого исполина. Даже богатое воображение Уолта Диснея не могло бы создать более страшного монстра.»
Глаза очень маленькие и глубоко посаженные, расположенные близко к концу рыла почти у краёв пасти. Они находятся на линии, отделяющей тёмную окраску спины и боков от белого брюха. У самых крупных акул глаза по размеру едва достигают мячика для гольфа (около 5 см в диаметре). У китовой акулы отсутствует мигательная перепонка, но глаз может закрываться толстой складкой кожи, двигающейся вперёд. В случае, если какой-то достаточно крупный объект находится слишком близко к глазу, акула втягивает глаз в орбиту и закрывает его этой складкой. Это уникальная черта среди акул. Почти сразу за глазами находятся круглые брызгальца
Тело китовой акулы за головой становится толстым, спина поднимается в виде пологого горба. Наибольшую толщину тело имеет как раз за головой, а затем начинает становиться все тоньше. Спинных плавника два, оба они смещены далеко назад. Первый плавник высокий и широкий, в форме почти равностороннего треугольника. Хвостовой плавник, как и у всех акул, резко асимметричен; его верхняя лопасть примерно в полтора раза длиннее нижней. При этом на верхней лопасти отсутствует выемка, характерная для хвостовых плавников большинства акул. У 12-метровой рыбы ширина хвостового плавника была 4,8 м, длина грудных плавников — 2,4 м. На задней части тела имеется несколько продольных складок шкуры в виде длинных гребней по бокам и на спине, доходящих до самого хвоста.
Количество зубов у китовой акулы чрезвычайно велико и может достигать нескольких тысяч — даже до 15 тыс. У акулы, имевшей в пасти 3 тыс. зубов, на каждой челюсти было при этом около 300 рядов. Зубы мелкие, даже у самых крупных акул не превышающие 6 мм в длину. Мозг китовой акулы относительно размеров тела существенно меньше, чем у других акул, например, белой. Его строение, изученное с помощью магнитно-резонансной томографии, показало заметные отличия от мозга других акул. Мозжечок китовой акулы развит сильнее, чем у других хрящевых рыб. Другие особенности её мозга могут быть приспособлением к стайному образу жизни. У китовой акулы печень относительно значительно меньше, чем у большинства других акул. Поэтому китовая акула для регулирования плавучести тела нередко заглатывает воздух (у других акул печень, содержащая большое количество жира, имеющая плотность меньше плотности воды, увеличивает плавучесть).
Почти ничего не известно о том, как размножается китовая акула, хотя наблюдение за ней ведется более ста лет. До самого последнего времени информация об этом была весьма скудной и разрозненной. Известно, что китовая акула яйцеживородяща — зародыши развиваются в яйцах-капсулах, вылупляясь из них ещё в утробе, хотя ранее учёные предполагали, что эта рыба откладывает яйца. Яйца и зародыши китовых акул были обнаружены только в ХХ веке. В 1910 году у самки китовой акулы, пойманной у Цейлона, нашли в яйцеводах 16 яйцевых капсул. В 1955 году в 200 км от Порт-Изабел (англ.)русск. в Техасе на глубине 57 м была обнаружена подобная же капсула. В ней находился зародыш китовой акулы, с лёгкостью опознанный благодаря характерной расцветке — белые пятна и полосы на тёмном фоне. В длину яйцо имело 63 см, в ширину — 40 см.
Тем не менее, до настоящего времени детально была изучена только одна беременная самка, загарпуненная в 1995 году. Она была 10,6 м длиной и 16 т весом и имела 307 зародышей, длиной от 40 до 60 см. Один из самых мелких известных экземпляров китовой акулы, детёныш длиной 59 см, хранится в России, в музее НИИ рыбного хозяйства и океанографии.При рождении акулята имеют очень малый размер, около полуметра. Они обладают значительными внутренними запасами питательных веществ, позволяющими долго обходиться без внешнего источника корма. Известен случай, когда в Японии из утробы пойманной китовой акулы извлекли ещё неродившегося, но живого и полностью сформировавшегося акулёнка. Он был помещён в аквариум и первые 17 дней обходился совершенно без еды.
Исследования 1990-2000-х годов утверждают, что китовая акула обладает исключительно долгим периодом полового созревания. Половозрелости эта рыба достигает лишь в возрасте 30, 35 и даже 50 лет, хотя продолжительность жизни ее весьма велика — до 70 и даже, по некоторым данным, 100 лет. Встречающиеся иногда данные о 150-летних китовых акулах представляются специалистам завышенными. Половозрелось наступает при достижении акулой длины по одним данным 4,4—5,6 м, по другим 8—9 м.
В исследованных стаях китовых акул наблюдается обычно превышение количества самцов над количеством самок. Иногда эта диспропорция очень велика — так, изучение стада китовых акул у западного побережья Австралии (у рифов Нингалоо (англ.)русск., где расположен самый большой в Западной Австралии морской заповедник) выявило, что самки составляют, видимо, лишь около 17 % от общего числа акул в данном стаде. Однако малое количество самок может объясняться тем, что данный район используется акулами скорее для нагула, а не для размножения. Из общего числа самцов китовой акулы, изученных во время упоминавшихся исследований у рифов Нингалоо, половозрелыми были только 9,3 % самцов с длиной тела от 6 до 8 м, а среди тех, чья длина составляла 8—9 м — 36,6 %. В целом, видимо, у 95 % самцов половозрелость наступает по достижении 9-метровой длины.
По большинству описаний, китовая акула отличается исключительной апатичностью и медлительностью. Рыба предпочитает держаться в приповерхностном слое воды, обычно не глубже 70 м. Во время глубоких погружений китовая акула, согласно данным, полученным при мечении, может опускаться до глубины 700 м, где температура воды около 7°. Китовые акулы плавают, совершая волнообразные движения всей задней частью тела, а не только хвостового стебля, как большинство других акул; в таких плавных колебаниях рыба задействует около 2/3 тела по длине. Китовая акула плавает очень медленно, при обычных условиях — около 5 км/ч, а часто еще медленнее. По некоторым сведениям, китовые акулы чаще держатся по соседству с косяками стайных рыб, особенно скумбриевых.
Китовая акула, очевидно, активна круглые сутки и спит короткими периодами вне зависимости от времени суток (возможно, суда сталкиваются именно со спящими акулами). Группы китовых акул наблюдали кормящимися в тёмное время.
Китовые акулы держатся небольшими группами или, реже, поодиночке и лишь изредка образуют скопления до 100 голов. В исключительных случаях группы китовых акул могут насчитывать сотни рыб. В 2009 году группа специалистов из Смитсоновского института зафиксировала у побережья Юкатана скопление китовых акул в 420 особей. По-видимому, акулы собираются в большие группы в этих местах каждый год в августе — их привлекает большое количество свежевыметанной икры скумбриевых рыб, которую акулы охотно поедают. В других районах океана таких скоплений китовых акул не наблюдали никогда.
Способ питания китовой акулы схож с таковым у усатых китов, также питающихся планктоном. Однако если усатые киты процеживают воду с кормом сквозь пластины китового уса, растущие из нёба верхней челюсти, то цедильный аппарат китовой акулы состоит из 20 хрящевых пластин, соединяющих отдельные жаберные дуги друг с другом как решётка (сторона её ячей составляет всего 1—3 мм), и на которых расположены кожные зубцы. Китовая акула способна при кормёжке пропускать через пасть до 6 тыс. кубометров воды в час. Набрав в пасть воду с планктоном, акула закрывае её, после чего вода профильтровывается сквозь жаберные отверстия. Затем отцеженные кормовые организмы через узкий (не больше 10 см в диаметре) пищевод попадают в желудок. Именно в связи с таким способом питания зубы у китовой акулы очень мелкие и многочисленные; они служат не для кусания, а для «запирания» добычи во рту.
Китовая акула повсеместно питается практически всем, что попадает ей в пасть и что она способна проглотить. Это прежде всего различные планктонные организмы размером в несколько миллиметров — ракообразные, мелкие кальмары, медузы и т.д. Поедается и мелкая стайная рыба — анчоусы, сардины, мелкие скумбриевые, и даже мелкие тунцы. Присутствие китовых акул нередко служит для рыбаков признаком наличия промысловой рыбы, например, тунца — как правило, китовые акулы держатся там, где есть большое количество планктона и, следовательно, питающихся им других рыб.При кормёжке акула двигается очень медленно — около 1 м/с, а часто почти останавливается, зависая в воде, и, всасывая планктон, покачивается вверх-вниз, двигая головой в стороны.
Часто акула держится при этом почти вертикально к поверхности. Тогда, если волнение достаточно сильное, во впадинах между волнами можно увидеть показывающуюся из воды голову акулы. Описан случай, когда китовая акула всасывала планктон (видимо, личинок коралловых полипов) с поверхности кораллов; при этом рыба держалась под углом в 45° к поверхности рифа. У рифов Нингалоо массовое скопление китовых акул объясняется именно большой плотностью личинок полипов, а также мелких планктонных животных, питающихся ими и также служащих пищей китовой акуле. Часто акула засасывает корм, находящийся непосредственно под поверхностью воды (приповерхностный планктон состоит преимущественно из мелких ракообразных, таких, как веслоногие и сергестиды (англ.)русск., щетинкочелюстных, а также личинок рыб). Тогда верхняя часть её пасти — около 15 % по высоте — показывается над водой. Пастись у поверхности акула может весьма долго, тратя на это в среднем около 7,5 часов в сутки.
Кормящаяся акула совершает 7—20 глотательных движений в минуту, при этом движения челюстей происходят одновременно с движениями жаберных щелей. При обилии корма рыба наедается так, что её брюхо сильно выпирает. Было подсчитано, что акула длиной 4,33 м в течение часа кормёжки в воде с обычной плотностью планктона (4,5 грамма на кубометр) проглотила около 1,5 кг корма, а другая особь, длиной 6,22 м, — 2,76 кг. Это примерно совпало с потреблением корма китовыми акулами, наблюдавшимися в океанариумах.
А вот так она таскает улов из сетей
Вот вам пожалуйста видео :
Подсчеты численности китовых акул практически не велись, поэтому точные данные об их поголовье отсутствуют. В любом случае, китовые акулы и в прошлом никогда не были многочисленными. Существуют данные, что китовых акул на всей земле осталось лишь около 1 тыс. особей — если эта информация верна, то китовая акула является одной из наиболее редких рыб вообще и находится на грани вымирания. Некоторые источники, правда, сообщают, что эта цифра относится только к тем конкретным особям, которых ученым удается отслеживать.
В местах, где китовая акула встречается относительно часто, она иногда ловится рыбаками, хотя, в целом, в связи с малочисленностью, эта рыба редко попадается промысловикам. Источники 1971 года (т.е. когда китовая акула была несколько многочисленнее, чем ныне), подчёркивали, что её промысловое значение везде очень невелико. Обычный способ добычи этих акул такой же, как и охота на китов — с помощью гарпуна. Из-за вялого нрава китовая акула добывается сравнительно легко. Имеются описания того, как рыбаки с берегов Персидского залива ловили китовых акул, подплывая к ним и продевая в пасть крюк. Их ловят также ставными сетями, хотя часто китовая акула попадается в качестве прилова в сети, расставленные на другую рыбу. В 1995 году тайваньскими рыбаками было добыто примерно 250—272 акулы, из которых 158 было забито с помощью ручного гарпуна, остальные выловлены с помощью сетей.
К местам традиционного вылова китовых акул относятся многие районы Южной и Юго-Восточной Азии. Их относительно часто ловят у Филиппин и особенно Тайваня, где мясо китовой акулы ценится довольно высоко. На Тайване этих акул до введения запрета на их промысел, добывали в количестве, большем, чем где бы то ни было. Существующее у местного населения название китовой акулы буквально означает «акула-тофу», поскольку её белое и нежное мясо сравнивается по вкусу, цвету и консистенции с тофу. Китовая акула принадлежит к числу рыб, традиционно добываемых в Аравийском море индийскими и пакистанскими рыбаками. В прибрежных районах Пакистана мясо китовой акулы употребляется в пишу свежим или солёным, а печень используется для извлечения жира для пропитки рыбачьих лодок. Рыбаки на Мальдивах добывали китовых акул исключительно ради жира (у Мальдив ловили 20-30 китовых акул ежегодно). Ради жира, получаемого из печени, китовых акул добывали и в Индии. Лов китовых акул существует и в Атлантическом океане, у Сенегала.
Ещё в недавнем прошлом мясо китовой акулы на рынках стран Южной и Юго-Восточной Азии продавалось дёшево — в 1985 году китовая акула весом в несколько тонн была продана на Тайване всего лишь за несколько тайваньских долларов. В 2000-е годы цены на мясо китовой акулы заметно выросли, достигнув 7 тайваньских долл. за килограмм; при этом известно, что на Тайване мясо китовой акулы ценится ниже, чем, например, мясо гигантской акулы. Упоминавшаяся выше молодая акула весом 1700 кг, пойманная индийцами у Тутикорина, была продана за 1200 рупий, т.е. около 30 долл. В настоящее время по-прежнему можно встретить в легальной продаже продукты, получаемые от китовой акулы — так, в Гонконге в 2010 году были отмечены случаи торговли сушёными плавниками китовой акулы по цене около 300 долл. за штуку, использующимися для приготовления деликатесного супа. На рынки Китая, по некоторым данным, ежегодно попадают плавники до 1000 китовых акул.
Шкура китовой акулы используется как кожевенное сырьё. Части туши китовой акулы могут использоваться также в традиционной китайской медицине.
Китовая акула, питающаяся планктоном, в целом рассматривается как не представляющая абсоолютно никакой угрозы для людей. Эта инертная, вялая, медленно плавающая рыба никогда не нападает на человека, чем охотно пользуются ныряльщики, часто подплывающие вплотную к ней. Один из американских океанологов, встретившийся с китовой акулой, писал:
«Мы взобрались на акулу и как следует её осмотрели, даже заглянули ей в пасть. Казалось, она нас вообще не замечает. Только когда мы стали трогать её рыло, она медленно пошла на глубину. Но скоро снова пошла наверх, и мы опять взобрались на неё.»
Однако китовую акулу можно рассматривать как потенциально опасную, если учитывать возможность того, что раненая (например, загарпуненная) рыба, придя в ярость, может разбить шлюпку или утопить человека ударом хвоста. Поэтому охота на неё сопряжена с известной опасностью.
Как и все акулы, китовые гиганты обладают отрицательной плавучестью, однако особенности анатомии помогают им держаться на воде.
Благодаря этой самой «неплавучести», мало кто может видеть мертвых китовых колоссов: после смерти тела китовых акул медленно опускаются на дно. Однако в последнее время участились страшные находки: огромные тела погибших рыбин стали находить на побережьях Филлипин, Таичжоу, Мальдив, Юкатана.
При внешнем осмотре, как правило, никаких травм не обнаруживалось. Но мертвые акулы появлялись снова и снова, и, что интересно, не просто выброшенные на берег, а дрейфующие неподалеку от берега, что по всем законам биологии у данного вида невозможно. В чем же загадка?
Подобным образом на поверхности океана часто дрейфуют тела мертвых китов. Но это возможно, там анатомия другая. А вот найденные тела китовых монолитов – нонсенс. К сожалению, рыбаки и жители прибрежных деревень не слишком озадачивались подобными вопросами, и, обрадовавшись неожиданному богатому улову, просто разделывали мертвую тушу и пускали в пищу – к счастью, никаких признаков разложения не обнаруживалось.
Странные находки продолжали появляться, и, в конце концов, мертвыми китовыми акулами заинтересовались исследователи. Первая версия гибели китовых гигантов была основана на сообщении о последних крушениях танкеров, перевозивших нефть. Хоть туши были найдены крайне далеко от мест катастрофы, но ученые предположили, что пораженные акулы успели переместиться на тысячи километров, прежде чем умереть. Проверили мертвые тела, но никаких следов нефти не нашли.
Другой версией было отравление токсичными веществами, которые кто-то специально спустил в воду. Однако мертвых фильтраторов находили в совершенно разных концах света, поэтому данная версия также не оправдалась. Что же случилось с самыми большими рыбами на планете?
И тут при микробиологическом исследовании обнаружили, что хрящевые клетки найденных акул полны пузырьков газа. Этот газ и помогает держаться тушам на воде. Плюс ко всему, тела погибших гигантов были как будто законсервированы в природном веществе, по структуре и действию схожем с формалином. Благодаря консерванту тела мертвых акул могли не разлагаться месяцами. Но что вызвало подобные изменения?
Гистологические и микробиологические анализы не помогли выявить возбудителя странной болезни, и, казалось, исследование зашло в тупик. Дело о мертвых акулах было объявлено «ихтиологической загадкой». Тела закрыли в исследовательских резервуарах, чтобы проследить динамику разложения.
И не зря: через несколько месяцев в тушах мертвых акул начали происходить изменения: газ из клеток испарился, и поврежденные клетки медленно начали распадаться. На этом этапе впервые заговорили о вирусе, названном Viridae Rhincodon.
Оказывается, этот мельчайший вирус переносят в себе бактериофаги и зоопланктон – типичная пища китовых акул. При этом пораженному микроорганизму, как промежуточному хозяину, вирус вреда не наносит. Зато после планктон съедает китовая акула. Известно, что китовые гиганты не плавают постоянно с открытой пастью, фильтруя тонны воды, а открывают челюсти только лишь, когда находят пищу.
Так вот, наткнувшись на поток планктона, китовая акула поглощает его, и происходит ее заражение. Попадая в тело рыбы, вирус высвобождается и проникает в клетки, где, размножаясь, продуцирует образование газа. На этом этапе замедляются все обменные процессы и постепенно заболевшая рыба погибает.
Пораженные клетки становятся домом для новых мельчайших вирусов, причем в этот период обнаружить их практически невозможно, поскольку каждая клетка и представляет собой Viridae Rhincodon – со всеми его патогенными свойствами.
Интересно, что заболевают только старые или слабые рыбины, со сниженной иммунной защитой. Для человека, употребившего в пищу зараженную воду или тело мертвого гиганта, вирус не опасен.
Кстати, поиски методов терапии не проводились – подобные болезни являются одной из эволюционных ступенек, и помогают очистить вид от слабых, неконкурентоспособных особей, чтобы вывести самую сильную, самую стойкую акулу – королеву соленых глубин.
Вот например как бывает:
В Аравийском море, неподалеку от побережья Пакистана была обнаружена 12-метровая китовая акула.
Этот вид акулы, крупнейшей рыбы на земле, абсолютно безопасен для человека, т.к. питается исключительно планктоном.
Промысел китовой акулы официально запрещен, поэтому мертвого гиганта охотно выкупил местный рыбный дилер.
Мехмуд Хан, владелец рыболовства Чарай, рассказал журналистам, что подыхающую китовую акулу заметили
в море еще десять дней назад, на расстоянии 150 км от рыболовства.
Во вторник акулу-гиганта люди Мехмуд Хана нашли уже мертвой на мелководье у побережья Гадани в Белуджистане.
Размеры гиганта составили 40 футов (более 12 метров) в длину, 6 футов (1,8 метра) в ширину. Чтобы поднять эту огромную тушу сначала подогнали два подъемных крана, но их оказалось недостаточно, поэтому пришлось задействовать еще несколько.
Несмотря на то, что в последние годы это далеко не единственный случай подобного «улова», на пристани собралась большая толпа. По свидетельству морского биолога Моазама Хана за последние семь лет около трех десятков мертвых китовых акул были найдены у побережья Пакистана.
Операция по подъему 7-тонной акулы заняла 4 часа.
Мертвую акулу продали рыбному диллеру Касиму Нияби. Сумма сделки составила 1,7 миллиона рупий, т.е. более 18,5 тысяч долларов.
Китовая акула принадлежит к числу рыб, традиционно добываемых в Аравийском море индийскими и пакистанскими рыбаками. В прибрежных районах Пакистана мясо китовой акулы употребляется в пищу свежим или солёным, а печень используется для извлечения жира для пропитки рыбачьих лодок
Вот видео этого процесса
В марте 2007-го им удалось загарпунить, а через час затащить на борт китовую акулу длиной 10 метров. Для самой крупной из ныне живущих рыб эта оказалась не слишком большой: встречаются экземпляры, достигающие в длину и 15, и 20 метров. Весила рыбка около 8 тонн – вполне достаточно, чтобы накормить семью, даже китайскую.
Правда, отрезать кусок не так-то просто: кожа толщиной 10 сантиметров пилится довольно тяжело даже двуручной пилой. Несмотря на свои ужасные габариты, китовая акула является вполне мирным существом и питается вовсе не водолазами, а всего лишь планктоном, кальмарами и мелкой рыбешкой. И даже 15 000 зубов, расположенных в 300 рядов, служат ей не для кусания, а для запирания добычи во рту. Поэтому можешь спокойно плавать с ней рядом, трогать ее руками и даже усаживаться верхом. Ей не больно.