ватерлоо что это такое
Ватерлоо
Полезное
Смотреть что такое «Ватерлоо» в других словарях:
ВАТЕРЛОО — ВАТЕРЛОО, Италия СССР, Дино де Лаурентис Чинематографика СПА, 1970, цв., 127 мин. Историческая костюмная драма. Фильм начинается отречением от престола Наполеона Бонапарта во дворце Фонтенбло 6 апреля 1814 года после прихода союзных армий в Париж … Энциклопедия кино
Ватерлоо — ВАТЕРЛОО, сел. въ Бельгіи, въ 19 вер. къ ю. в. отъ Брюсселя. Сраженіе 18 іюня 1815 г. Разбивъ прус. армію при Линьи (см. Линьи), Наполеонъ считалъ ее уничтоженной, расчитывая на маневръ Эрлона, к рый, зайдя въ тылъ пруссаковъ, обратилъ бы побѣду… … Военная энциклопедия
ВАТЕРЛОО — ВАТЕРЛОО, населенный пункт в Бельгии, южнее Брюсселя. Во время Ста дней около Ватерлоо 18.6.1815 англо голландские войска под командованием фельдмаршала А. Веллингтона и прусские войска под командованием генерала фельдмаршала Г.Л. Блюхера… … Современная энциклопедия
Ватерлоо — населённый пункт в Бельгии, южнее Брюсселя. 18 июня 1815 г. в период Ста дней в сражении у Ватерлоо французской армии под командованием Наполеона I было нанесено решающее поражение англо голландской (фельдмаршал А. Веллингтон) и прусской (генерал … Исторический словарь
Ватерлоо — город, Бельгия. Упоминается в 1140 г. как Waterlots сырой залесенный склон на языке древнего германоязычного населения. Под этим городом в 1815 г. произошло сражение, в котором потерпела окончательное поражение армия Наполеона. Географические… … Географическая энциклопедия
Ватерлоо — Ватерлоо: Географические объекты Ватерлоо (Бельгия) деревня под Брюсселем, у которой произошла Битва при Ватерлоо Битва при Ватерлоо последнее крупное сражение Наполеоновских войн Уотерлу (Австралия, Новый Южный Уэльс) … … Википедия
Ватерлоо — (Waterloo), населенный пункт в Бельгии, южнее Брюсселя. В период «Ста дней» около Ватерлоо 18 июня 1815 англо голландские войска А. Веллингтона и прусские войска Г. Л. Блюхера разгромили армию Наполеона I. * * * ВАТЕРЛОО ВАТЕРЛОО (Waterloo),… … Энциклопедический словарь
ВАТЕРЛОО — (Waterloo) селение в Бельгии, в 20 км южнее Брюсселя. 18 июня 1815 в сражении у В. франц. армии под команд. Наполеона I было нанесено решающее поражение англо голл. (фельдм. А. Веллингтон) и прус. (фельдм. Г. Л. Блюхер) армиями в ходе войны 6 й… … Советская историческая энциклопедия
Ватерлоо — населённый пункт в Бельгии, южнее Брюсселя. 18 июня 1815 г. в период Ста дней в сражении у Ватерлоо французской армии под командованием Наполеона I было нанесено решающее поражение англо голландской (. Веллингтон) и прусской (.… … Энциклопедический словарь «Всемирная история»
Ватерлоо — деревня в Брабанте (Бельгия). В бою 18 июня 1815 г. под Ватерлоо войска Наполеона были наголову разбиты англо голландской армией Веллингтона. Поражение Наполеона привело к окончательному его низложению (после ста дней ) и второй, и на этот раз… … Исторический справочник русского марксиста
Ватерлоо. Точка невозврата
12 неудач Наполеона Бонапарта. С каждым своим очередным поражением Наполеон сам оставлял себе всё меньше шансов на возрождение. Или, если угодно, на возвращение. Вплоть до 100 дней обычно именно французский император отвергал любые предложения о достойном мире, считая их недостойными.
В 1815 году всё было иначе, Наполеон действительно жаждал мира. Сильнее этого он хотел только одного – встречи с сыном, однако Мария Луиза стал отнюдь не последней из тех, кто его предал. Союзники о мире с наполеоновской Францией слышать не желали, особенно воинственно были настроены Петербург и Лондон.
Англичане, разобравшись с испанскими проблемами, впервые за время наполеоновских войн выставили армию у северных границ Франции. Во главе её встал герцог Веллингтон, который несколько лет воевал на Пиренеях, где успел нанести поражения многим маршалам Наполеона. С самим императором судьба его разводила, но похоже, только для того, чтобы свести в последнем сражении.
Без вины виноватые
Возвращение Наполеона состоялось всего через год после отречения. Довольно странно, что после 100 дней Франции опять навязали Бурбонов, которые успели себя дискредитировать настолько, насколько это вообще возможно. Отнюдь не случайно про них было сказано: «Они ничего не забыли и ничему не научились».
Объективно на какое-то время всё было в пользу Наполеона. И как это было всегда в его жизни, когда появился шанс, Наполеон не замедлил им воспользоваться. На три месяца он был даже избавлен от необходимости оправдываться за неудачи, корректируя правду.
А ведь эта привычка едва не превратилась у императора в манию, особенно при подготовке знаменитых «Бюллетеней» на публику. После каждой новой неудачи у него непременно оказывалось всё больше объективных причин для оправдания и всё больше виноватых.
Когда император вёл свои возрождённые полки против Блюхера и Веллингтона, он и сам, судя по всем признакам, не сомневался, что сумеет решить дело в двух трёх сражениях, причём совсем не обязательно генеральных. То, как французы разделались с Блюхером при Линьи, делало такие ожидания вполне оправданными.
Если бы маршал Ней, которому надо было только выстоять при Катр-Бра против надвигающихся авангардов армии Веллингтона, не вернул в бой корпус д’Эрлона, позволив ему ударить по тылам Блюхера, разгром был бы полным. Даже успех англичан против Нея тогда уже ничего не смог бы изменить. Под Ватерлоо Веллингтон, скорее всего, просто не стал бы сражаться.
Конечно, нельзя не учитывать тот факт, что армия, выступившая в июне 1815 года против англичан и пруссаков, была намного более опытной и профессиональной, чем та, с которой Наполеон удивлял мир в прошлой, французской кампании. Но это нисколько не мешает тысячам историков продолжать упрямо разбирать ошибки маршалов Груши и Нея, самого Наполеона уже после Линьи.
Между тем исход короткой кампании не в пользу французов был окончательно решён как раз в самом первом сражении кампании – при Линьи. Ней вернул оттуда свой первый корпус, что позволило Блюхеру увести костяк прусской армии из-под преследования. Победив при Линьи, Наполеон отбросил Блюхера от англо-голландского союзника на пять с лишним лье (почти 30 километров).
Даже победившей армии, в те времена, чтобы одолеть такое расстояние, потребовалось бы больше суток, а пруссаки были изрядно биты у Линьи. Однако Блюхер, отнюдь не за красивые глаза получивший от солдат прозвище маршал «Вперёд» (Vorwärts), вновь и вновь повторял им: «То, что мы потеряем на марше, на поле боя уже не вернуть».
Просёлочными дорогами пруссаки вышли к Вавру – всего в полупереходе от позиций Веллингтона. А победоносные корпуса Груши и Жерара, после того как получили известие о том, что на соединение с Блюхером идут Бюллов и Тильман, устремились к Жемблу. Там они оказались от главных сил Наполеона на расстоянии, вдвое большем, чем пруссаки от Веллингтона. И это было результатом слепого следования приказу императора не отставать от Блюхера.
Даже гвардия умирает
От Линьи Наполеон, отрядив Груши за Блюхером, двинул свои главные силы против англо-голландской армии. К плато Мон-Сен-Жан, где расположилась 70-тысячная армия Веллингтона, корпуса Рейля и д’Эрлона, кавалерия и гвардия Наполеона, вместе с присоединившимися корпусами Нея, подошли только к вечеру 17 июня.
Вдалеке на позиции противника, по большей части скрытые за густо поросшими кустарником гребнями, медленно опускался туман. Французская артиллерия подтягивалась почти до рассвета. Наполеоновская армия, изрядно потрёпанная при Линьи, уже совсем немного превосходила силы англичан и голландцев, насчитывая примерно 72 тысячи человек.
Скорее всего, правы те исследователи, которые считают, что Груши можно было отправлять в преследование с гораздо меньшими силами, чем 33 тысячи – почти треть армии. Но Наполеон и сам чувствовал, что Блюхера он не добил, и слишком опасался за то, что старый пруссак бросит Веллингтона и предпочтёт более лёгкую добычу. Опыт прошлой кампании убеждал императора именно в этом. Тем более что к Блюхеру должны были вот-вот присоединиться отряды Бюллова и Тильмана.
Итак, утром 18 июня две армии стояли друг против друга, но начинать сражение командующие не спешили, ожидая подкреплений. Наполеон рассчитывал, что Груши сумеет оттеснить Блюхера, но не учёл тот факт, что дорога у пруссаков оказалась намного короче, а его новый маршал слишком буквально воспринял приказ на преследование.
Очевидно, герцог вообще уклонился бы от боя, если бы сам Блюхер не заверил его в том, что как минимум половину своей армии он успеет привести на поле Ватерлоо. А под его командованием, как выяснилось после подсчёта потерь при Линьи, оказалось не меньше 80 тысяч, хотя далеко не все они были готовы опять сражаться.
Сам ход сражения при Ватерлоо изучен настолько досконально, насколько это вообще возможно, и не однажды описан на страницах «Военного обозрения» (Ватерлоо. Как погибла империя Наполеона). В России классическим справедливо считается изложение событий у великого Евгения Тарле в его хрестоматийной работе «Наполеон». К нему для начала и обратимся.
«Уже с конца ночи Наполеон был на месте, но он не мог начать атаку на рассвете, потому что прошедший дождь так разрыхлил землю, что трудно было развернуть кавалерию. Император объехал утром свои войска и был в восторге от оказанного ему приема: это был совсем исключительный порыв массового энтузиазма, не виданного в таких размерах со времен Аустерлица. Этот смотр, которому суждено было стать последним смотром армии в жизни Наполеона, произвёл на него и на всех присутствующих неизгладимое впечатление.
Ставка Наполеона была сначала у фермы дю Кайю. В 11 1/2 часов утра Наполеону показалось, что почва достаточно высохла, и только тогда он велел начать сражение. Против левого крыла англичан открыт был сильный артиллерийский огонь 84 орудий и начата атака под руководством Нея. Одновременно французами была предпринята более слабая атака с целью демонстрации у замка Угумон на правом фланге английской армии, где нападение встретило самый энергичный отпор и натолкнулось на укрепленную позицию.
Атака на левом крыле англичан продолжалась. Убийственная борьба шла полтора часа, как вдруг Наполеон заметил в очень большом отдалении на северо-востоке у Сен-Ламбер неясные очертания двигающихся войск. Он сначала думал, что это Груши, которому с ночи и потом несколько раз в течение утра был послан приказ спешить к полю битвы.
В чём провинился Груши…
Здесь мы предлагаем читателю сделать первое небольшое отступление. И зададимся вопросом: зачем самому Наполеону, а вслед за ним и многочисленным создателям наполеоновской легенды вообще понадобилось сваливать едва ли не всю вину за Ватерлоо на маршала Груши?
Ведь даже победа не дала бы императору и Франции ничего, кроме продолжения новой войны, пострашнее той, что за год до этого завершилась падением Парижа и отречением Наполеона. Сам же Груши между Линьи и Ватерлоо лишь подтвердил тот факт, что к самостоятельному командованию абсолютно не способен.
Стойкость солдат Веллингтона и железная воля Блюхера, а вовсе не просчёты Наполеона и ошибки маршалов, стали главными факторами победы союзников в последнем сражении Не станем анализировать сомнительные перспективы народной войны, которую как раз после Ватерлоо многие, начиная с железного маршала Даву, считали не только возможной, но и необходимой.
Отметим лишь, что последнее из поражений Наполеона сделало для его легенды больше всех остальных. И намного больше. Но именно в последнем своём поражении император, просто обязан быть виноват меньше всего. Иначе зачем тогда вообще нужна наполеоновская легенда. И уже не важно, так ли это на самом деле.
Продолжим цитировать знаменитую книгу Е. Тарле.
«Направив против Блюхера часть конницы, Наполеон приказал маршалу Нею продолжать атаку левого крыла и центра англичан, уже испытавшего с начала боя ряд страшных ударов. Здесь наступали в плотном боевом построении четыре дивизии корпуса д’Эрлона. На всём этом фронте закипел кровопролитный бой. Англичане встретили огнём эти массивные колонны и несколько раз ходили в контратаку. Французские дивизии одна за другой вступили в бой и понесли страшные потери. Шотландская кавалерия врубилась в эти дивизии и изрубила часть состава. Заметив свалку и поражение дивизии, Наполеон лично примчался к высоте у фермы Бель-Альянс, направил туда несколько тысяч кирасир генерала Мильо, и шотландцы, потеряв целый полк, были отброшены.
Во время этой знаменитой атаки французская кавалерия попала под огонь английской пехоты и артиллерии. Но это не смутило остальных. Был момент, когда Веллингтон думал, что все пропало, — а это не только думали, но и говорили в его штабе. Английский полководец выдал свое настроение словами, которыми он ответил на доклад о невозможности английским войскам удержать известные пункты: «Пусть в таком случае они все умрут на месте! У меня уже нет подкреплений. Пусть умрут до последнего человека, но мы должны продержаться, пока придет Блюхер», — отвечал Веллингтон на все встревоженные доклады своих генералов, бросая в бой свои последние резервы».
И где ошибся Ней
Атака Нея – второй повод притормозить в цитировании. И вторая персональная ошибка императора, которую сначала он сам, а затем и преданные историки дружно приписали маршалу. Однако это не маршал постарел и утратил то ли пыл и энергию, то ли мастерство в налаживании взаимодействия родов войск.
Это Наполеон с каждой своей последующей кампанией всё больше действовал по шаблону, предпочитая прямолинейные массированные атаки. Хотя армия 1815 года, да простят читатели за повтор, была куда более опытной и закалённой, чем конскрипты прошлой кампании. Кстати, они и сами успели стать настоящими профессиональными воинами. Но, пожалуй, главное, что у Наполеона при Ватерлоо совсем плохо обстояло дело с артиллерией, и уж тут маршал Ней совершенно точно не при чём.
Нет, большинство французских пушкарей тоже были мастерами своего дела, плохо было то, что пушек у императора теперь было слишком мало, и пушки были не самыми лучшими. Несколько десятков лучших французы либо потеряли при Линьи, либо просто не успели подтянуть к плато Мон-Сен-Жан.
Ну а ещё Наполеона подвела проклятая грязь, из-за чего он лишился возможности маневрировать батареями, сосредотачивая огонь в главных пунктах. Так, как он это блистательно делал под Ваграмом, Бородином и Дрезденом. Нехватку пушек можно было бы компенсировать пехотными колоннами. И отнюдь не просто так академик Тарле отмечал, что «Наполеон не ждал пехотных резервов».
«послал в огонь ещё кавалерию, 37 эскадронов Келлермана. Наступил вечер. Наполеон послал наконец на англичан свою гвардию и сам направил её в атаку. И вот в этот самый момент раздались крики и грохот выстрелов на правом фланге французской армии: Блюхер с 30 тысячами солдат прибыл на поле битвы. Но атаки гвардии продолжаются. так как Наполеон верит, что вслед за Блюхером идёт Груши!
Вскоре, однако, распространилась паника: прусская кавалерия обрушилась на французскую гвардию, очутившуюся между двух огней, а сам Блюхер бросился с остальными своими силами к ферме Бель-Альянс, откуда перед этим и выступил Наполеон с гвардией. Блюхер этим маневром хотел отрезать Наполеону отступление. Уже было восемь часов вечера, но ещё достаточно светло, и тогда Веллингтон, весь день стоявший под непрерывными убийственными атаками французов, перешёл в общее наступление. А Груши всё не приходил. До последней минуты Наполеон ждал его напрасно».
Всё кончено
Сделаем последнее, совсем короткое отступление. Переломный момент миновал задолго до подхода пруссаков, и прекращать сражение, как считают многие военные историки, Наполеон должен был, даже не бросая в огонь гвардию.
На других участках французские войска, и особенно у Плансенуа, где дрался резерв — корпус герцога Лобау, — оказали сопротивление, но в конечном итоге, подвергаясь атакам свежих сил пруссаков, они рассеялись в разных направлениях, спасаясь бегством, и только на следующий день, и то лишь частично, стали собираться в организованные единицы. Пруссаки преследовали врага всю ночь на далёкое расстояние».
На поле битвы французы потеряли немногим больше англичан, голландцев и пруссаков – около 25 тысяч против 23 тысяч у союзников. Но после Ватерлоо очень страшными были потери в отступлении, что для наполеоновских войск – редкость. И не так важно, что Блюхер настоял на том, чтобы противнику не строили «золотые мосты», и безжалостно преследовал французов.
Важнее крушение самой наполеоновской армии, напомним вновь, куда более опытной и боеспособной, чем в 1814 году. Тот самый Груши, которого Наполеон, точнее, его апологеты потом сделали козлом отпущения, с огромным трудом вывел свои дивизии и часть разбитой армии из-под ударов врага, за что, кстати, удостоился похвалы от императора.
Похоже, император сам понимал, что он в поражении виноват куда больше, чем Груши. Иначе, зачем в его воспоминаниях переход Груши от Намюра до Парижа – после Ватерлоо, назван «одним из самых блистательных подвигов войны 1815 года».
Наполеон на Святой Елене признавался Лас-Казасу:
Мог, но не стал. Судя по всему, Наполеон испытал разочарование не только на поле боя под Ватерлоо, но и после него. И вовсе не потому, что против него вновь были не только вся Европа, выдвигавшая многотысячные армии к французской границе, но и собственная жена.
Оставалась армия, но после Ватерлоо у него не было армии, которая будет побеждать. Повторить 1793-й или 1814-й с реальными шансами на успех стало, по всем признакам, уже невозможно. А историки ещё долго будут решать кто кого предал после Ватерлоо: Франция Наполеона или всё-таки Наполеон Францию.
Известный современный публицист Александр Никонов сказал про французского императора: «Он так сильно хотел мира, что постоянно воевал». В 1815 году Наполеону судьбой было позволено оставаться в мире или же с миром меньше 100 дней.
Ватерлоо. Как погибла империя Наполеона
VII антифранцузская коалиция. Новая политика Наполеона
Непримиримость европейских держав, которые собрались на Венском конгрессе, безоговорочное отклонение всех мирных предложений Наполеона, привели к новой войне. Эта война имела несправедливый характер и привела к интервенции во Францию.
Наполеон уже не представлял большой угрозы. Особенно ошибочно выглядит вмешательство России. Для России был выгоден ослабленный режим Наполеона как противовес Англии, Австрии и Пруссии. Собственно, Александр Павлович совершил стратегическую ошибку ещё в кампании 1813-1814 гг., когда русские солдаты проливали кровь за интересы Вены и Лондона.
Не стоит сравнивать режимы Наполеона и Гитлера. Идеология Наполеона не отличалась человеконенавистничеством, он не собирался уничтожать русский народ, славян. Наполеон получил хороший урок в 1812 году и утратил потенциал для борьбы за мировое господство. Для России было бы выгодно, если бы дальше с ним боролись Англия и Австрия, у России и своих проблем хватало. Тратить время, ресурсы и силы на борьбу с ослабленной империей Наполеона было стратегической ошибкой. В целом длительное противостояние Франции и России, вызванное ликвидацией русского царя Павла с помощью английского золота и руками русских масонов, более всего было выгодно Англии (там в то время располагался «командный пункт» западного проекта). Позднее по той же технологии стравят между собой Германию и Россию (две мировые войны). А в настоящее время пытаются столкнуть русскую цивилизацию с исламским миром.
В 1812-1814 гг. и весной 1815 года Наполеон Бонапарт многое передумал и переосмыслил, многому научился. Он стал осознавать свои прежние ошибки. Уже в первых манифестах в Гренобле и Лионе он объявил, что восстанавливаемая им империя будет иной, чем раньше, что он ставит своей главной задачей обеспечить мир и свободу. Лионскими декретами Наполеон отменял все покушавшиеся на завоевания революции законы Бурбонов, все законы в пользу вернувшихся роялистов и старого дворянства. Он подтвердил незыблемость перераспределения собственности в годы революции и империи, объявил общую амнистию, в которой исключения сделали только для Талейрана, Мармона и ещё нескольких предателей, их имущество конфисковали. Наполеон давал широкие обещания политических и социальных реформ.
Наполеон восстановил империю, но это была уже либеральная империя. К конституции было написано дополнение — 23 апреля был издан Дополнительный акт. Из конституции Бурбонов была заимствована верхняя палата — палат пэров. Верхняя палата назначалась императором и была наследственной. Вторая палата была избираемой, в ней было 300 депутатов. Имущественный ценз был понижен по сравнению с конституцией Людовика XVIII. Наполеон довольно быстро разочаровался в парламенте. Бесконечная болтовня раздражала его: «Не будем подражать примеру Византии, которая, теснимая со всех сторон варварами, стала посмешищем потомства, занимаясь отвлеченными дискуссиями в тот момент, когда таран разбивал ворота города». Вскоре парламент станет гнездом измены.
Наполеон решительно отстаивал право Франции самой определять свою судьбу и отвергал вмешательство иностранных держав в её дела. Многократно и торжественно он подтвердил, что Франция отказывается от всяческих претензий на европейское господство, он в то же время отстаивал суверенитет страны. Теперь всё изменилось. Если раньше Франция навязывала свою волю европейским странам, то теперь Наполеон был вынужден отстаивать независимость Франции.
Он обратился ко всем европейским державам с предложениями мира — мира на условиях статус-кво. Французский император отказался от всех претензий. Франции ничего не нужно, необходим только мир. Наполеон отправил царю Александру Павловичу секретный договор от 3 января 1815 года Англии, Австрии и Франции направленный против России и Пруссии. Надо сказать, что, по сути, молниеносный захват власти Наполеоном во Франции предотвратил новую войну. Войну новой европейской коалиции (Англия, Франция, Австрия и другие европейские страны) против России. Однако это не изменило отношение Петербурга. Наполеону Бонапарту объявили войну. Не оправдались и надежды на Австрию. Наполеон ещё некоторое время ждал возвращения Марии Луизы с сыном и надеялся, что тесть император Франц посчитается с интересами дочери и внука. Однако из Вены сообщили, что сына никогда не отдадут отцу, а жена ему неверна.
Декларация от 13 марта, принятая главами европейских держав, объявляла Наполеона вне закона, «врагом рода людского». 25 марта была юридически оформлена VII антифранцузская коалиция. Почти все основные европейские державы выступили против Франции. Франция снова должна была воевать. Только бывший полководец Наполеона, король Неаполя Мюрат выступил против Австрии. Однако потерпел поражение в мае 1815 года, ещё до того как Наполеон начал кампанию.
Бельгийская кампания. Ватерлоо
Наполеон вместе с военным министром Даву и «организатором победы» 1793 года Карно спешно формировал новую армию. Лазар Карно предлагал пойти на чрезвычайные меры: вооружить ремесленников, горожан, все низшие слои населения, создать из них отряды Национальной гвардии. Однако Наполеон не решился на этот революционный шаг, как не решился и в 1814 году. Он ограничился полумерами.
Положение было тяжелое. Армии общеевропейской коалиции по разным дорогам шли к французской границе. Соотношение сил было явно не в пользу Наполеона. К 10 июня он имел около 200 тыс. солдат, из которых часть необходимо было оставить в других местах. Только в Вандее, где была угроза роялистского мятежа, осталось несколько десятков тысяч солдат. В Национальную гвардию призвали ещё 200 тыс. человек, но их надо было ещё обмундировать и вооружить. Тотальная мобилизация могла дать ещё более 200 тыс. человек. Противники сразу выставили 700 тыс. человек и планировали к концу лета довести их число до миллиона. К осени антифранцузская коалиция могла вставить новые силы. Однако Франции уже приходилось сражаться со всей Европой в 1793 году, и она вышла победительницей в этой схватке.
Наполеон некоторое время колебался в выборе стратегии кампании 1815 года, что для него было удивительно. Можно было дождаться внешней интервенции, выявив агрессивный характер коалиции, или взять стратегическую инициативу в свои руки и атаковать, что было привычно для Наполеона. В итоге Наполеон Бонапарт в мае — июне 1815 года принял решения идти навстречу врагу. Союзные войска он планировал разгромить по частям в Бельгии, на подступах к Брюсселю.
11 июня Наполеон выехал в армию. В столице он оставил Даву, хотя тот просился на передовую. 15 июня французская армия форсировала Самбру у Шарлеруа и появилась там, где её не ждали. План Наполеона заключался в том, чтобы разгромить прусскую армию под началом Блюхера и англо-голландскую армию Веллингтона по отдельности. Кампания началась успешно. 16 июня войска Нея по приказу Наполеона атаковали англичан и голландцев у Катр-Бра, и потеснили противника. Одновременно Наполеон разбил пруссаков Блюхера у Линьи. Однако прусская армия не утратила боеспособности и смогла сыграть решающую роль в битве при Ватерлоо. Чтобы избежать соединения армий Блюхера с Веллингтоном и полностью вывести пруссаков из борьбы, французский император приказал маршалу Груши с 35 тыс. солдат преследовать Блюхера.
Хотя оба сражения не привели к решительному успеху, Наполеон был доволен началом кампании. Французы наступали, инициатива была в их руках. Считая пруссаков побежденными, французский император двинул главные силы против Веллингтона, который стоял у селения Ватерлоо. 17 июня французская армия остановилась на отдых. В этот день разразилась мощная гроза с сильным ливнем. Все дороги размыло. Люди и лошади увязали в грязи. Атаковать в таких условиях было невозможно. Французский император остановил войска на отдых.
18 июня утром дождь перестал. Наполеон приказал атаковать противника. У него было около 70 тыс. солдат и 250 орудий. Под началом Веллингтона также было примерно 70 тыс. человек и 159 орудий. В его армии были англичане, голландцы, и разного рода немцы (ганноверцы, брауншвейгцы, нассаусцы). В 11 часов утра французы атаковали. Первоначально перевес был на стороне французов, которые дрались с крайним ожесточением. Ней крикнул Друе д’Эрлону: «Держись, дружок! Если мы здесь не умрем, то меня с тобой завтра повесят эмигранты». Атаки конницы Нея были сокрушительны.
Веллингтон не был военным гением. Но у него было упорство, столь необходимое в бою. Он решил использовать хорошую позицию и продержаться, чего бы это ни стоило, до тех пор, пока подойдёт Блюхер. Английский полководец передал свой настрой словами, которыми он ответил на доклад о невозможности больше удерживать позиции: «Пусть в таком случае они все умрут на месте! У меня уже нет подкреплений. Пусть умрут до последнего человека, но мы должны продержаться, пока придет Блюхер». Его войска уперлись и их трудно было выбить с занимаемых позиций. Позиции переходили из рук в руки, обе стороны несли большие потери. Кроме того, наступлению мешали грязь и вода. Местами солдаты шли по колено в грязи. Однако французы атаковали яростно, с воодушевлением и постепенно побеждали.
Однако всё изменилось, когда на правом крыле показалась быстро двигавшаяся масса войск. Наполеон давно уже смотрел на восток, где ожидал появление корпуса Груши, который должен был завершить исход битвы в пользу французской армии. Но это был не Груши. Это были прусские войска. В 11 утра Блюхер двинулся из Вавра по труднопроходимым дорогам в сторону Ватерлоо. В 16 часов авангард Бюлова столкнулся с французами. Блюхер собрал ещё не все свои части, но действовать надо было немедленно, и он приказал наступать.
Правый фланг французской армии атаковали пруссаки. Первоначально Лобау оттеснил изможденный маршем авангард Бюлова. Но вскоре подошли новые прусские войска, и у Бюлова было уже 30 тыс. штыков и сабель. Лобау отступил. Тем временем Даву атаковал прусский корпус Тильмана и разбил его. Но это поражение части прусской армии было не напрасным. Проиграв битву при Вавре, они отвлекли силы французов от главного театра военных действий на тот момент — Ватерлоо.
Сбитые с толку, обескураженные неожиданным ударом с фланга, откуда ждали помощи, французские войска дрогнули. В 19 часов Наполеон бросил в бой часть гвардии. Гвардейцы должны были прорвать центр армии Веллингтона, не дав ему соединиться с Блюхером. Однако атака провались, под шквальным огнем противника гвардейцы дрогнули и стали отходить. Отход гвардии вызвал волну всеобщей паники. Она усилилась, когда войска увидели наступающих пруссаков. Раздались крики: «Гвардия бежит!» «Спасайся, кто может!» Тем временем Веллингтон дал сигнал общей атаки.
Перешедшие в контрнаступление англичане, пруссаки преследовали и добивали бегущих французов. Разгром был полным. Только часть гвардии под началом генерала Камбронна, построившись в каре, в полном порядке прокладывала дорогу среди врага. Англичане предложили гвардейцам почетную капитуляцию. Тогда Камбронн ответил: «Дерьмо! Гвардия умирает, но не сдается!» Правда, существует версия, что он произнёс только первое слово, остальное придумали потом. По другой версии эти слова произнес погибший в этот день генерал Клод-Этьен Мишель. Как бы там ни было, гвардейцев смели картечью. Камбронн был тяжело ранен и в бессознательном состоянии попал в плен.
Французская армия потеряла 32 тыс. человек убитыми, ранеными и пленными, всю артиллерию. Потери союзников — 23 тыс. человек. Союзники преследовали французов три дня. В результате французская армия была полностью расстроена. Наполеон смог собрать, кроме корпуса Груши, всего несколько тысяч человек и не мог продолжать кампанию.
Военные исследователи выделяют несколько основных причин поражения армии Наполеона. Ошибки были допущены маршалом Неем, который не смог добиться успеха в ходе неоднократных атак высоты Сен-Жан, где держались войска Веллингтона. Фатальную ошибку совершил Груши (по другой версии ошибка была сознательной). Преследуя пруссаков, он не заметил, как главные силы Блюхера оторвались от него и пошли на соединение с Веллингтоном. Он сбился с пути и атаковал небольшой отряд Тильмана. Ещё в 11 часу в корпусе Груши услышали артиллерийские залпы. Генералы Груши предлагали «идти на пушки» (на звук стрельбы), но командующий не был уверен в правильности этого хода и не знал намерений Наполеона на свой счёт. В результате он продолжил наступление на Вавр, что привело к катастрофе главных сил армии. Ошибки допустил Сульт, который оказался плохим начальником штаба армии. В разгар битвы с армией Веллингтона Наполеон, тщетно ждавший появления войск Груши, спросил Сульта: «Вы послали гонцов к Груши?» «Я послал одного», — сказал Сульт. «Милостивый государь, — с негодованием воскликнул император, — Бертье послал бы сто гонцов!» Несколько фатальных случайностей, которыми полна война, в итоге определили исход решительного для Франции сражения.
Нужно помнить, что если бы даже Наполеон даже одержал победу в этом сражении, ничего не изменялось. Европейская коалиция только начинала развертывать свои армии. Так двигалась к Франции русская армия, готовились к вторжению австрийцы. Победа бы только продлила агонию. Наполеона могла спасти только народная, революционная война. И то, если бы противники не решились ответить тотальной войной, войной на уничтожение. Уже после Ватерлоо во Францию вторглись огромные армии: австрийская армия (230 тыс. человек), русская (250 тыс. человек), прусская (более 300 тыс. человек), англо-голландская (100 тыс. человек).
Крушение империи Наполеона
21 июня Наполеон вернулся в Париж. Ситуация была крайне опасной. Но шансы ещё были. В 1792-1793 гг. положение на фронтах складывалось ещё хуже. Наполеон был готов продолжить борьбу. Но его уже предали в 1814 году. Его беспокоил тыл. Палаты депутатов и пэров поклялись защищать свободу, но потребовали отречения Наполеона. Депутаты хотели спасти себя. Фуше снова предал Наполеона.
Надо отметить, что народ оказался выше парламентариев. В Елисейский дворец, где остановился Наполеон, весь день шли делегации от рабочих, от предместий, со всех окраин столицы, простой народ. Трудовой народ шёл к французскому императору, чтобы показать свою поддержку. В Наполеоне видели защитника простого народа от паразитов и угнетателей. Его были готовы поддержать и защитить. Улицы французской столицы оглашались криками: «Да здравствует император! Долой Бурбонов! Долой аристократию и попов!»
«Организатор победы» Лазар Карно предложил в палате пэров чрезвычайные меры: провозгласить, что отечество в опасности, учредить временную диктатуру. Только полной мобилизацией всех сил Франции, с опорой на простой народ можно было отразить интервенцию. Однако ни требования народа, ни предложения Карно не были поддержаны ни парламентом, ни самим Наполеоном. Наполеон не решился на народную войну. Хотя достаточно было ему пожелать и парижское «дно» вырезало бы всех депутатов. Наполеон не решился снова стать революционером.
Отвергнув народную войну, Наполеон уже не мог продолжать борьбу. Не споря и не пререкаясь, но подписал акт отречения в пользу своего сына. Несколько дней Наполеон ещё пробыл в Елисейском дворце. Затем временное правительство попросило его покинуть дворец. Наполеон выехал в Рошфор, к морю.
Что дальше? Во Франции оставаться было нельзя, Бурбоны не пощадят. Ему советовали уехать в Америку, отказался. Не решился уехать в Пруссию, Австрию, Италию и Россию. Хотя, возможно, в России ему было бы лучше всего. Наполеон принял неожиданное решение. Понадеявшись на благородство британского правительства, Наполеон добровольно сел на английский линейный корабль «Беллерофон», рассчитывая получить политическое убежище у своих давних врагов — англичан. Игра была закончена.
Англичане не оправдали его надежд. Видимо, чтобы скрыть следы своей игры, Наполеона превратили в пленника и сослали на далёкий остров Святой Елены в Атлантическом океане. Там Наполеон провёл последние шесть лет жизни. На этот раз англичане сделали всё, чтобы побег Бонапарта с острова стал невозможен. Есть версия, что Наполеон в итоге был отравлен англичанами.