что ближе к земле марс или луна
Какая планета находится ближе всего к Земле? Марс, Венера или Меркурий?
Если расстояния между Солнцем и планетами меняются в незначительных пределах (например, дистанция от звезды до Земли колеблется от 147 до 152 млн км), то расстояния между отдельными планетами подвержены куда большим изменениям. Это связано с тем, что они совершают вращательное движение вокруг Солнца с разной частотой, поэтому иногда оказываются то с одной стороны от светила, то с противоположных. Поэтому определить ближайшую к нам планету нелегко.
Самым очевидным кандидатом кажется Венера. Расстояние до нее изменяется от 38 до 261 млн км. Ни одна другая планета не подходит так близко к Земле, как Венера. Однако иногда другой наш сосед, Марс, оказывается ближе к нам. Дистанция до него колеблется в интервале от 56 до 401 млн км.
Однако статистика показывает, что чаще всего ближайшей к нам планетой оказывается Меркурий. Это может показаться странным, ведь он является первой от Солнца планетой, а Земля – третьей, и между нами находится Венера. Однако из-за того, что Меркурий очень близок к Солнцу, он не может слишком далеко удалиться от нас. Дистанция между Землей и Меркурием изменяется от 82 до 217 млн км, и в среднем именно эта планета – ближайшая для нас. Ещё интересней то, что и для всех остальных планет Солнечной системы как раз Меркурий и является ближайшей планетой!
Из планет-гигантов ближе всего к Земле расположен Юпитер. Расстояние между ним и нашей планетой варьируется от 590 до 967 млн км.
Изменения расстояний между планетами оказывает большое влияние на исследование космоса. Дело в том, что значительно выгодней отправлять космические аппараты к другим мирам тогда, когда они ближе всего подходят к Земле. Чаще всего человечество отправляет свои зонды на Марс. «Окно», в течение которого расстояние до Красной планеты минимально, открывается каждые 26 месяцев. Именно во время такого окна и отправляют аппараты к Марсу. Особенно важно соблюдать это условие при возможном пилотируемом полете к Красной планете, ведь сокращение времени полета позволит уменьшить дозу радиации, которую получат космонавты.
Список использованных источников
Какая самая близкая к Земле планета в Солнечной системе
Луна – спутник нашей планеты
Самым близким к нам небесным телом является естественный спутник Земли – Луна. Она сияет на небе по ночам отраженным светом и будоражит воображение мечтателей и поэтов. Размеры Луны достаточно велики для спутника: ее радиус составляет 0,273 радиуса Земли, что равняется 1737 километров, а масса равна 7,3477·1022 кг, что составляет 0,0123 земной массы.
На Луне есть атмосфера, но по сравнению с земной она очень разрежена, и дышать ею нельзя. Из-за отсутствия атмосферы поверхность Луны постоянно подвергается бомбардировкам крупных и мелких метеоритов, самые крупные из них оказывают существенное влияние на лунный рельеф, образуя достаточно глубокие кратеры и впадины.
Дистанции до самой близкой к Земле планете
Минимальное расстояние от Марса до Земли составляет 55,76 млн. км, максимальное — 401 млн. км. Минимально возможное расстояние от Земли до Венеры составляет 38 млн. км. Максимально возможно расстояние — 261 млн. км.
От Солнца Венера отдалена на 108 200 000 км, Земля – 149 600 000 км, а Марс – 227 940 000 км. То есть, если мы поставим звезду в один из углов комнаты, то в двух шагах окажется Венера, а в 100 шагах – Плутон.
Венера
Планета вращается вокруг своей оси в противоположную сторону (ретроградная Венера), а ее опасная атмосфера уничтожает зонды и все живое. Состоит из двуокиси углерода и азота. По размеру Земля и Венера практически сходятся. Но вторая планета кажется нашим будущим, если сбудутся прогнозы о глобальном потеплении. Температура на Венере поднимается к 462°C, а поверхность покрыта вулканами.
Земные планеты
Вместе с Меркурием все эти миры относятся к планетам земной группе. Их структура делится на ядро, мантию и кору. Вместе с ними изучают и земной спутник Луну.
Венера – наиболее близкая планета
Однако Луну нельзя считать наиболее близкой к нам планетой, так как она, строго говоря, не является самостоятельным небесным телом. Наиболее близкой к Земле планетой считается вторая от Солнца планета нашей системы – Венера, представляющая собой сплошную загадку для астрономов и космологов.
В отличие от Земли и других планет, которые вращаются вокруг Солнца по часовой стрелке, вращение Венеры направлено в противоположную сторону (ретроградное вращение). Мало того, вокруг собственной оси она тоже вращается не так, как Земля, а «лежа на боку» – ось ее вращения лежит в плоскости орбиты, а не перпендикулярно ей.
Эти особенности стали причиной невероятно длинных венерианских суток, которые длятся почти четыре наших месяца, или 116,8 земных суток. Полный оборот вокруг Солнца, т.е. венерианский год, длится 224,7 суток.
По размеру Венера практически не отличается от Земли: ее диаметр составляет 95% земного, а масса – 81% земного. Однако атмосфера намного плотнее: среднее давление равняется примерно 90 земным атмосферам, а в некоторых зонах доходит до 119 земных атмосфер.
Состав венерианского воздуха тоже другой: он практически полностью состоит из углекислоты с незначительными добавками азота, кислорода, аргона и некоторых других газов.
Благодаря высокой плотности атмосферы температура поверхности Венеры достаточно высока и достигает 480 градусов Цельсия. Этим она во многом обязана густому и плотному облачному покрову, который постоянно окутывает Венеру. Если бы не облака, температура поверхности этой планеты могла быть ниже на 400 градусов.
Облака препятствуют изучению поверхности Венеры с помощью телескопов и большинства других астрономических приборов. Хотя Венера и наиболее близка к Земле из всех планет, о том, что происходит на ее поверхности, мы не знаем практически ничего.
Орбита ближайшей к Земле планете Венере
Венера удалена от нашей звезды Солнца на 108 208 000 км. Но в зависимости от орбитального пути расстояние может колебаться от 107 477 000 км (перигелий) до 108 939 000 км (афелий). Вы видите, что отличие незначительно, поэтому ее орбита практически круглая (эксцентриситет меньше 0.01).
Расстояние от Земли до Венеры
Ее ближайший подход случается на позиции между нами и Солнцем и приравнивается к 41 млн. км. Это повторяется примерно через каждые 584 дня. Но земной эксцентриситет меняется, поэтому минимальная дистанция будет расти.
Исследования ближайшей к Земле планеты
Да, Венера к нам близка, но ее изучение сталкивается с огромным количеством проблем. Плотный атмосферный слой просто не подпускает к себе визуальное наблюдение. Поверхность удалось разглядеть только радиолокационной визуализацией и посадкой нескольких аппаратов.
Первые попытки исходили в 1960-х гг. от СССР. В 1963 г. на поверхность сел аппарат Венера-3. Далее последовала череда зондов, но максимальное время выживания в адских условиях составило 127 минут.
Первые цветные снимки поверхности Венеры, добытые зондом Венера-13
В НАСА для миссий использовали Маринер. Вторая попытка в 1962 году стала успешной, так как зонд пролетел над планетой на дистанции в 34833 км. В конце 70-х СССР активно отправляло своих разведчиков, которые задерживались на планете короткое время, но прислали много ценной информации и даже снимков. В это же время в США использовали аппараты Пионер.
Художественная интерпретация орбитального аппарата НАСА Пионер
В 1985 году СССР объединились с европейскими учеными для программы Vega. Эта миссия должна была отследить пролет кометы Галлея и отправиться к Венере. Их сбросили в атмосферу и запечатлели погодные условия.
Мимолетом за Венерой наблюдали Галилео и Кассини. А в 2007 году отправили MESSENGER, который смог сделать некоторые измерения по пути к Меркурию. За атмосферой и облаками также следил зонд Венера-экспресс в 2006 году. Миссия закончилась в 2014 году.
Японское агентство JAXA отправило в 2010 году зонд Акацуки, но ему не удалось выйти на орбиту. Несмотря на близость, Венера не очень гостеприимная. Но НАСА, Роскосмос и индийская ISRO планируют будущие совместные миссии.
Уникальная атмосфера
Значительный шаг в изучение внесли миссии СССР, предпринятые в середине 60х годов 20 столетия. Первые космические корабли не смогли даже добраться до неё. Понять какая самая близкая планета к земле, удалось только в 1967 году «Венере-4». Аппарат раздавило атмосферным давлением, но первые данные о температуре, её химическом составе были получены. На 96% состоит из углекислого газа, более 3% занимает азот с примесью серы, воды, аргона, неона и гелия. Не так давно, на высоте 100 километров учёные зафиксировали наличие озона.
Верхний слой атмосферы очень плотный. Подобный пласт у нас встречается в воде на глубине 900 метров. Облака сернистого газа и серной кислоты шестидесяти километровой высоты опутывают планету. Они способны отражать обратно в космос до 60% солнечного света, предназначенного ей. Рекордное содержание углекислого газа в тандеме с серной кислотой, превратили самую близкую к земле планету в огненный шар. Парниковый эффект нагревает небесное тело до рекордных температур, в среднем до 467°С. Это наиболее горячая персона солнечной системы, вторая после Солнца, где температура не меняется при смене дня и ночи.
Вся атмосфера раскалённого шара кружится вокруг него со скоростью 120-140 метров в секунду на большой высоте, словно гигантский ураган. Невыносимые условия, ядовитые газы и токсины, мощное давление, близость к Солнцу лишили людей когда-либо ступить на раскалённую поверхность.
Расстояние-от-Земли-до-Венеры
Негостеприимная богиня
Подобные исследования разочаровали астрономов. До последнего никто не был уверен, что скрывает спокойный и ровный свет. Изучение объекта стало возможным только при помощи радиолокации. Полную карту поверхности составила в 1997 году геологическая служба Америки. Самая близкая планета к земле планета Венера полностью лишена воды. Учёные предположили, что когда-то она покрывала её, но постепенно испарилась, оставив гигантские котловины, изрезанные длинными каналами вулканической лавы.
На поверхности объекта обнаружено более 160 крупных вулканов. Некоторые из них устрашающих размеров, более 100 км. Наблюдения подтвердили, что они извергают лаву. Привычные осадки на венерианской поверхности отсутствуют, а грозовые штормы, наблюдаемые в атмосфере, способны создавать вулканы.
Математически рассчитав величины возвышенностей, астрономы выделили два материка — Иштар и Афродита. Каждая из них может похвастаться колоссальными объектами. Иштар опекает самую высокую вершину на планете – одиннадцатикилометровые горы Максвелл, а Афродита грандиозный вулкан Маат.
Американский космический корабль Magellan обнаружил, что ни один из кратеров не превышал диаметром 2 000 километров. Из этого следует, что метеориты меньших размеров просто сгорают в адской атмосфере. Самый большой из них занимает площадь в 30 километров. Большие рытвины тоже отсутствуют, исследователи единогласны, что ближайшая к земле планета относительно молода.
Землеподобная сестра
В результате наблюдений исследователи заметили, что она имеет много общего с земным шаром. За состав, строение, схожую массу, размеры и плотность их нарекли сёстрами. Разница их диаметров всего в 638 километров. Самая близкая к земле планета состоит из шестикилометрового ядра, окружённого толстой мантией. Она раскинулась на 3000 км в виде расплавленной вязкой субстанции. Третий и самый тонкий слой, кора простирается на глубину до 30 километров, как и у земной соседки.
Однако учёные продолжают спорить, твёрдое или жидкое ядро у Венеры. Прояснить ситуацию до конца сейчас не представляется возможным. Одни предполагают, что оно жидкое, как на земном шаре. Другие утверждают обратное. Ближайшая к земле планета полностью лишена магнитного поля. Ведь для его появления необходимо тепло жидкого центра.
В отличие от газовых сородичей Урана, Юпитера, Сатурна обладает высокой плотностью. Относится к скалистым объектам земной группы с твёрдым и каменистым покрытием.
Возможна ли жизнь на Марсе и Венере?
Одной из особенностей Венеры и Марса является то, что эти планеты вращаются достаточно медленно. Венера действительно очень медленно движется вокруг своей оси. Сутки на ней составляют столько, сколько у нас целый год.
Несмотря на огромную толщу льда, здесь возможно развитие какой-то жизни. Потому как на Земле даже на Северном полюсе, в огромной мерзлоте толстого льда обнаружены микроорганизмы, которые вполне могут существовать в условиях настолько низких минусовых температур.
Земля и Венера
На данный момент Венера и Марс вряд ли пригодны для обычной жизни, как на Земле. Потому как атмосфера этих планет достаточно агрессивная. Особенно это касается Венеры. Здесь высокая температура, а также воздух насыщен разными агрессивными веществами, которые вдыхать невозможно. На Марсе же недостаточно кислорода и низкая температура.
Венера
Сейчас ученые в достаточной степени изучили планеты земной группы и те, которые находятся в области Солнечной системы. Потому так как жизнь на ближайших планетах является маловероятный, занялись поиском экзопланет, на которых жить вполне возможно. Но они находятся достаточно далеко от Солнечной системы, поэтому добраться туда практически невозможно. Может быть через несколько тысяч лет наши потомки смогут добраться до одной из экзопланет и подружиться с ее жителями.
Наиболее близкая планета другой солнечной системы
Несколько лет назад астрономы обнаружили наиболее близкую к Земле экзопланету из другой солнечной системы. Она находится на расстоянии примерно 33 световых лет от нас и вращается вокруг красного карлика, которому присвоен шифр GJ 436.
Ее диаметр составляет около 2/3 земного, а масса – около 30% от массы Земли. Планета располагается на близкой к своей звезде орбите и совершает полный оборот вокруг нее всего за 35 часов. Температура на поверхности превышает 600 градусов.
По некоторым признакам астрономы могут предположить, что это не единственная планета в системе. Возможно, у нее есть напарница немного меньшего размера, вращающаяся вокруг той же звезды.
ВИДЕО: Планеты близкие к Земле
Марс – это вам не Луна (12 фото)
Сейчас сложно представить, но между запуском первого спутника в 1957 году и началом пилотируемой космонавтики – полетом Юрия Гагарина в 1961 году – прошло всего 4 года. Спустя еще семь лет, в 1968 году, «Аполлон-8» совершает первый пилотируемый облет Луны. А через год, в июле и ноябре 1969 года, американские лунные модули дважды садятся на поверхность спутника Земли.
В первый раз в районе Моря Спокойствия («Аполлон-11»), во второй – в Океане Бурь («Аполлон-12»). Пока NASA штурмует Луну, СССР отправляет исследовательские зонды к другим планетам. Первые жесткие и мягкие посадки на ближних планетах в копилке успехов советской космонавтики.
На поверхность Красной планеты впервые в истории совершает мягкую посадку спускаемый аппарат нашей межпланетной станции «Марс-3». Это произошло 2 декабря 1971 года. Правда, эта посадка на Марс оказалась единственной для отечественной космонавтики. К тому же стоит сказать, что в начале шестидесятых на этот год планировался запуск к Марсу советского пилотируемого межпланетного корабля.
Но понемногу реальные полеты стали уступать место фантастическим планам, а пилотируемая космонавтика замкнулась в кольце околоземных орбит. После окончания программы «Аполлон» NASA не переставало предлагать проекты полетов к Марсу. Рассматривался даже пилотируемый облет Венеры, запланированный на 1973–1974 годы. С развитием техники советская марсианская программа также многократно видоизменялась.
Не отставали и общественные организации. К примеру, свои предложения по пилотируемому полету на Красную планету выдвигало «Марсианское общество», основанное американским инженером и публицистом Робертом Зубриным в 1998 году. Предложенный проект, названный Mars Direct, фактически был альтернативой неосуществленной «Инициативы по освоению космоса» (Space Exploration Initiative) администрации Джорджа Буша-старшего. А с момента появления Илона Маска реализацию надежды покорения Марса больше связывают со SpaceX, чем с государственными космическими агентствами. Но мы продолжаем только мечтать о полете на Марс. Что же не позволяет нам дотянуться до него так же, как и до Луны почти полвека назад?
В редкие дни и ночи мы не видим в небе наш спутник. Луна сопровождает нашу планету неотступно в ее пути вокруг Солнца. До нее – 384 467 км. Летай – не хочу. А сколько до Марса? Здесь одним числом не ответишь. Марс, как и любая другая планета, в том числе Земля, совершает свой независимый путь вокруг нашего светила. Дистанция между двумя планетами постоянно меняется. Ближе всего они друг к другу в дни противостояний, которые повторяются каждые 26 месяцев. Во время противостояния Марс находится на земном небе в направлении, противоположном нашему светилу, то есть, условно говоря, на продолжении линии «Солнце – Земля».
Но важна и форма орбиты Марса. Она имеет довольно заметный эксцентриситет. Проще говоря, она более сплюснутая, чем орбита нашей планеты. Поэтому, когда Марс находится в самой близкой к Солнцу точке своей орбиты (перигелии), то расстояние до него минимально: менее 60 млн км. Такие моменты повторяются раз в 15–17 лет и называются «великими противостояниями». Эти годы, как правило, присутствуют в планах полетов на Марс. Это лучшее время для полета. Очередное великое противостояние наступит в следующем году. Ранее на этот год SpaceX анонсировала первый тестовый полет корабля Red Dragon. Но, как теперь известно, компания отложила его полет на два года. В 2020 году Марс и Земля снова сблизятся, но не так близко, как в следующем. NASA планирует первый пилотируемый полет к Марсу на 2035 год. Это также год великого противостояния – планеты сблизятся на 57,15 млн км. Минимальное расстояние между двумя планетами, зафиксированное в современное время, – 55,76 млн км (27 августа 2003 года), а максимальное – 401,3 млн км. В это время наши планеты также находятся на одной условной линии, но по разные стороны от Солнца.
Если мы хотим избежать чрезмерных трат топлива, отправляться в полет на Марс нужно в удобное стартовое окно. Продолжительностью, как правило, всего 20 дней, оно открывается примерно за три месяца до очередного противостояния. А вот на Луну можно лететь практически в любое время. Она всегда рядом с нами. При этом не только лететь, но и возвращаться.
Расстояние – одно из условий, которое определяет время полета. Но если для беспилотных зондов долгие перелеты в принципе не критичны, то длительные пилотируемые миссии бросают настоящий вызов инженерам. В полете человеку нужны питание, вода, кислород, различные предметы первой необходимости. Все это надо брать с собой – следовательно, масса межпланетного корабля возрастает.
Кроме того, с момента старта «Аполлона-11» и до того момента, когда корабль вышел на окололунную орбиту, прошло почти 76 часов. Столько времени, к примеру, занимает путь от Москвы до Красноярска, если ехать на поезде. Все три дня члены экипажа находились в командном отсеке объемом 6,1 м³. Примерно 2 м³ на каждого астронавта. Спали тоже здесь, по очереди в подвесном гамаке. Посвободнее в командном модуле стало только когда Нил Армстронг и Эдвин Олдрин перешли в лунный модуль и спустились на Луну, а Майкл Коллинз остался на орбите один. Правда, Армстронг и Олдрин делили 4,6 м³ объема отсека экипажа в лунном модуле. Но для длительного полета на Марс и нахождения на планете такие условия неприемлемы.
Наиболее реалистичный вариант – использовать в составе межпланетного экспедиционного комплекса жилой модуль, аналогичный российскому модулю «Звезда» Международной космической станции. Такой вариант предлагают Роберт Зубрин и некоторые другие эксперты. Он имеет много плюсов. Опыт эксплуатации модуля уже имеется. Изобретать что-то новое не требуется, достаточно модернизировать то, что уже есть. В то же время его масса составляет 20,29 тонны. Тогда как масса командного модуля «Аполлона-11», без двигательного отсека, составляла только 5,56 тонны. Значительная масса отдельных частей будущего марсианского корабля говорит о том, что его потребуется собирать на орбите из нескольких модулей, запуская по очереди ракеты со всеми его частями. Одной ракетой, как например «Аполлон-11», его в космос не выведешь.
Второе условие, которое определяет время полета, – это технология. Все последнее время космонавтика использовала для полетов в космосе химические двигатели. Они вывели нас в космос, и в том числе с их помощью мы достигли Луны. Теоретически таким же способом мы можем достичь и Марса. Но срок полета (от 8 месяцев до 1,5 лет) накладывает множество рисков. За это время возможны и ухудшение здоровья членов экипажа, и технологические сбои оборудования. В связи с этим не исключена и гибель отдельных членов экипажа, либо всей экспедиции. А следовательно, здесь присутствуют репутационные и политические риски для страны, отправившей экспедицию в космос, и ее руководства. Да и целом трагедия в космосе может на какое-то время подорвать веру человечества в свои силы.
Можно ли долететь до Марса быстрее? В принципе, да. Совместными усилиями Роскосмоса и Росатома разрабатывается межпланетный буксир с ядерной электродвигательной установкой. Не так давно Сергей Кириенко, на тот момент глава Росатома, выступая в Совете Федерации, заявил, что такая установка позволит долететь до Марса за полтора месяца. Отличие от всего ранее созданного – в сочетании ядерного реактора и электрического ракетного двигателя. Такой буксир будет иметь стыковочный узел для пилотируемого космического комплекса или полезной нагрузки. Его создание позволит существенно снизить время полета, а значит, во многих случаях и массу межпланетных комплексов. Как для полетов к Луне и Марсу, так и к любой другой планете или ее спутнику в нашей системе.
Но даже сокращение времени полета до полутора месяцев не решает полностью проблему радиации. Во время полетов к Луне астронавты лишь на короткое время покидали пределы естественной магнитосферы Земли, защищающей нас и экипажи орбитальных станций от космического излучения. Им повезло, что во время полета не происходило солнечных вспышек, которые порождают мощные потоки излучения, смертельно опасные для человека вне мощного магнитного поля нашей планеты. В случае полета на Марс полагаться только на удачу слишком рискованно. Перспективным способом борьбы с радиацией представляется создание искусственной магнитосферы для защиты корабля от космического излучения. Исследования в области создания портативного «магнитного щита» для кораблей, отправляющихся космос, ведут ученые из Европы. Согласно результатам исследования, мощность, необходимая для создания такого щита, составит несколько киловатт, а размер искусственной магнитосферы, способной защитить обитаемый корабль, может быть лишь несколько сотен метров. В то же время работы в этом направлении только в самом начале.
Взлет, посадка и пребывание на планете
Чем нас привлекает Марс? Многим. Но вспомните фотоснимки с Красной планеты, сделанные отправленными на планету марсоходами, например Curiosity и Spirit. Дневное небо Марса имеет множество оттенков. На рассвете и закате, когда Солнце у горизонта, небо имеет красновато-розовый цвет, вблизи солнечного диска его оттенок меняется с голубого на фиолетовый, а днем оно желто-оранжевое. Причиной тому – наличие у Марса атмосферы. А теперь вспомните черное даже днем небо на Луне. Оно еще и звездное, просто фотоаппаратура лунных экспедиций не смогла отобразить это. Почему так? Правильно, на Луне нет атмосферы. Что это значит для полетов на небесные тела?
Атмосфера на Марсе есть. Но она сильно разрежена. А это создает сложности, когда требуется посадить на поверхность планеты прилетевший из космоса аппарат. Совершить мягкую посадку только с использованием парашютов невозможно. Плотность атмосферы недостаточна для их использования. Но ее плотности достаточно, чтобы разогреть спускаемый аппарат до критических температур. Поэтому для посадки на Красную планету применяют различные комбинированные системы.
Для посадки на Красную планету NASA испытывает так называемый «Аэродинамический надувной замедлитель сверхзвуковой скорости». Внешне похожее на «летающую тарелку» устройство предполагается прикреплять к спускаемым аппаратам, чтобы обеспечить их торможение в разреженной атмосфере и мягкую посадку на поверхность Марса.
Вероятно, именно по этой причине, совершив только одну успешную мягкую посадку на поверхность Марса, СССР переориентировался на исследования его спутника – Фобоса. Дальность полета такая же, но посадку осуществить несравнимо легче. На спутнике Марса нет атмосферы. Так же как и на спутнике Земли. При посадке на поверхность небесного тела, не имеющего атмосферы, для торможения и спуска применяются только ракетные двигатели. Так было и в случае с экспедициями NASA на Луну. Вот только этот способ посадки предполагает наличие на борту примерно такого же количества горючего, как и для старта с небесного тела. Как следствие, перерасход топлива и увеличение массы за счет его дополнительного запаса.
Но что с целью полета? Ради чего лететь на Марс? Если полет к планете займет длительное время, то нелогично спускаться на ее поверхность лишь на короткое время. Провести в пути полтора года только для того, чтобы выбросить накопившийся в полете мусор, поставить флаг и собрать несколько камней? Астронавты «Аполлон-11» на поверхности Луны находились всего 21 час и 36 минут. Для экспедиции которая продолжалась всего 8 суток, это приемлемо. Но для полета на Марс такой короткий срок невозможен.
Стоит хотя бы помнить, что в далеком прошлом на Марсе могла быть жизнь. Количество потенциальных доказательств этому растет. Возможно, она зародилась одновременно с нашей, но потом по какой-то причине погибла. Улетать с Красной планеты, добравшись до нее с таким трудом, не совершив новых открытий, было бы непростительно. Хотя, конечно, и сам факт полета к Марсу уже будет невероятным достижением человечества.
Перед марсианской экспедицией будет стоять много задач, от поисков следов былой жизни до первого видео с участием человека. Все это потребует длительного пребывания на поверхности планеты. И для этого необходимо доставить на Марс необходимое оборудование, транспортные средства, жилые модули и, конечно, все, что понадобится людям вдали от Земли.
Для коротких поездок по поверхности Луны астронавты использовали роверы. Но для длительных путешествий по Марсу в поисках следов жизни, полезных ископаемых и мест для будущих колоний желательно иметь транспорт хотя бы такой, какой предполагался советской программой полета к Марсу.
Сегодня NASA работает над проектом «марсианского дома» Deep Space Habitat. Многомодульная конструкция состоит из обитаемого шлюзового модуля, оснащенного пандусом, имеющего надувную куполообразную крышу, и гигиенического, в котором размещены душевая, туалет и система утилизации отходов. Общий объем – 56 кубических метров. Предусмотрена возможность расширения путем пристыковки дополнительных обитаемых и лабораторных модулей. Разрабатываемый для передвижения по поверхности марсианский ровер Space Exploration Vehicle тоже является своеобразным домом на колесах. Астронавты могут провести в нем 14 суток, что позволит им перемещаться в радиусе нескольких сотен километров от основного обитаемого модуля. К нему, кстати, транспортное средство также пристыковывается, что позволяет астронавтам переходить из ровера в жилой модуль, не надевая скафандров и не выходя «на улицу». Таким образом, масса груза, который необходимо доставить на Марс, вырастет еще больше, что требует соответствующих инженерных решений и финансовых трат.
Полет на Луну был «налегке». Короткая прогулка. Но при этом уже полвека мы не можем его повторить. Возвращение на Луну – только в возможных планах NASA. Причем этот полет настолько сложен, что заставляет многих скептиков сомневаться в том, что американцы вообще когда-то летали на Луну.
Не только сесть, но и взлететь с Марса сложнее, чем с Луны. Виной всему гравитация. На Луне сила тяжести составляет 16,6% от земной, а на Марсе уже 37%. Совершенно понятно, что с поверхности Красной планеты взлетать гораздо труднее. Но нам еще «повезло». Если бы Марс был размером с Землю, то миссия, предполагающая возврат домой, была бы еще менее реальна. Ведь фактически пришлось бы везти на планету еще одну ракету размером, например, с «Союз».